영국 런던에서 열리는 '2007년 국제 군 비행훈련 컨퍼런스' 에 대한민국 국산 초음속 고등비행 훈련기 T-50 주제발표를 공식 요청 받았다고 한다.
영국 품질ㆍ생산센터 주관으로 해마다 열리는 컨퍼런스는 세계 각국 비행훈련 전문가가 초청되며 훈련기 개발 프로그램을 비롯한 비행훈련체계, 비행훈련 교훈 등을 발표하는데, 미국ㆍ영국ㆍ프랑스 등 선진국 군 관계자와 방산 업체 관계자들이 참석해 차세대 훈련기를 선정하는 모임이라는 것이다.
이 같은 모임에 지난해 국내 기술진에 의해 개발되어 세계 고등훈련기 시장에서 큰 관심을 불러일으키고 있는 국산 T-50 소개가 필요하다는 주최 측 초청으로 T-50 개발에 참여한 공군 관계의 주제 발표를 정식으로 요청받았다는 것이다.
T-50은 이미 아랍에미레이트 고등비행훈련기 도입사업 최종 협상 대상 기종으로 선정됐는가 하면 미국 의회에서도 도입을 검토하는 등 차세대 최첨단 전투기 조종사를 양성하는데 최상의 훈련기로 전 세계의 주목을 받고 있다는데...
이런 의미에서 세계 최고의 컨퍼런스에 참여해 T-50의 우수성을 인정받으면서 대한민국 항공 산업의 우수성과 우리 공군에 대한 위상을 높이는 한편 대한민국이 세계 고등훈련기 시장의 종주국으로 자리 매김 할 수 있는 계기가 되리라는 생각에 가슴 뿌듯함을 느낀다.
